112) Hindusi na emigracji, czyli "Pikantne historie dla pendżabskich wdów" Balli Kaur Jaswal

   Historia otacza nas zewsząd. To nie tylko ta znana ze szkolnych podręczników, gdzie dominują daty, nazwiska, przyczyny i skutki różnych wydarzeń. Ona pisze się każdego dnia i tworzymy ją razem. Każdy ma swoją własną historię, nieliczni chcą się nią podzielić, a przecież one wszystkie są godne usłyszenia i zapamiętania, bo każda coś ze sobą niesie. 

   "Pikantne historie dla pendżabskich wdów" Balli Kaur Jaswal zaczynają się niewinnie. Poznajemy pendżabską rodzinę na emigracji w Londynie, a raczej matkę i jej dwie dorosłe córki. Mindi i jej mama kochają tradycję, są dumne ze swoich korzeni i chcą iść tą drogą. Natomiast Nikki to nowoczesna kobieta, pewna siebie, znająca swoje prawa, niezależna, lecz nieco pogubiona w wyborze życiowej drogi. Dlatego też rzuca studia prawnicze, pracuje jako kelnerka w pubie, wyprowadza się z domu i żyje jak młoda Brytyjka. Mimo to nie czuje się spełniona. Stać ją na więcej. Od zawsze kocha pisać, czytać i walczyć o prawa słabszych. Chce czegoś więcej. Przypadek sprawia, że umieszczając ogłoszenie matrymonialne swojej siostry w świątyni w Southhell, znajduje informację o pracy związanej ze swoją pasją. Zajęcia z kreatywnego pisania dla Pendżabek. Dlaczego? To zawsze dodatkowy punkt w CV, nowe doświadczenie. Och, jak bardzo życie lubi płatać figle. Dodatkowa praca przynosi Nikki same niespodzianki. Od nieporozumienia co do treści ogłoszenia o pracę i wykonywanych obowiązków po kursantki, które oczekują czegoś jeszcze innego.

   Świat przedstawiony w książce jest niejednoznaczny. To, co oczywiste, jest pozorne. Granice między dobrym i złym rozmywają się. Istnieje wiele prawd, a wszystko zależy od punktu widzenia obserwatora. To, co ktoś z zewnątrz uzna za złe, będzie dobre według członka danej społeczności, np. ze względu na wyznawane wartości czy kultywowaną od pokoleń tradycję. Nie ma tu miejsca na współczesne słowa jak tolerancja i równouprawnienie. Dla wielu to tylko puste frazesy, za którymi nic się nie kryje. Wypełnianie ideologii rozbuchanych na potrzeby tłumu. A wydawałoby się, że w XXI wieku to się nie zdarza, w centrum europejskiego kraju...

   Akcja książki rozgrywa się współcześnie na terenie Wielkiej Brytanii, w samym Londynie, w małej, pendżabskiej społeczności Sikhów. To Hindusi, ale wyznający tylko jednego boga. Powieść przybliża ich wartości i tradycje, ukazując jednocześnie jak ortodoksyjne podejście do religii może zniszczyć życie. Główną bohaterką jest już wspomniana Nikki - uosobienie tych wszystkich młodych ludzi dorastających na obczyźnie, dzieci dwu- lub więcej kultur, będących wiecznie na pograniczu tożsamości, bo są tym i tym, nie potrafiąc się określić narodowo i tradycyjnie. W nich mieszają się różne wpływy i powstają nowe elementy, niezrozumiałe przez starsze pokolenia, co niejednokrotnie prowadzi do konfliktów. W tle książki przemykają też inne kobiecie postacie jak jej rodzina czy owe kursantki. Większość z nich to wdowy, pozbawione opieki mężczyzny, skazane na samotność. Stają się niewidzialne, pozbawione użyteczności, bo kim jest kobieta bez męża? Co ona może robić? O czym myśleć? Niewielu się nad tym zastanawia, a one są obok i wbrew pozorom mają swoje życie, fantazje, marzenia, pasje i chęć zmiany. Właśnie dlatego postanawiają ruszyć na kurs pisania Nikki, a nawet zmienić treść zajęć na bardziej ekscytujące, ujawniające ich wewnętrzne potrzeby i pragnienia, a często nawet własne historie, ukryte pod wymyślonymi postaciami. 

   Autorka udowadnia, że kobiety mogą być silne, ale muszą uwierzyć w siebie i się zjednoczyć, by pokonać patriarchat i zacząć żyć po swojemu. 

   Tytuł "Pikantne historie dla pendżabskich wdów" sugeruje lekką i zabawną treść. Nie dajcie się zmylić. To tylko pozór, pod którym kryją się głębokie treści. Głównym tematem jest pozycja kobiet w indyjskim społeczeństwie, ich prawa i obowiązki, sposób postrzegania przez mężczyzn, społeczne narzucanie roli matki i żony. Jednak to tylko wierzchołek góry lodowej. W tle pojawia się temat przemocy domowej, morderstwa za zhańbienie honoru rodziny (tak, najczęściej popełniane przez mężczyzn na kobietach; pokrewieństwo nie ma tu żadnego znaczenia, nie ma taryfy ulgowej z tego tytułu), analfabetyzm wśród dorosłych, emigracja, dostęp do nauki, instytucja małżeństwa. 

   Ta książka wzrusza, bawi i oburza. Wywołuje cały wachlarz emocji. Uczy i skłania do refleksji. Nie da się przejść obok niej obojętnie. Poza tym wciąga i krok po kroku zdradza sekrety sikhijskiej społeczności.

   Balli Kaur Jaswal wykreowała ciekawy świat z przemyślaną fabułą i wiarygodnymi bohaterami. "Pikantne historie dla pendżabskich wdów" są dobre i godne uwagi. To powieść zmuszająca do wyjścia ze swojej strefy komfortu i zajrzenia na ciemną stronę natury człowieka.